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口琴，(英文：Harmonica），用嘴吹或吸气，使金属簧片振动发声的多簧片乐器；在乐器分类上属于自由簧的吹奏乐器。由于发声源是长度介于1.5～3.5cm的簧片而非空气柱（如长笛），主要分为独奏口琴和合奏口琴，各自又有不同种类。其音域依种类、调性不同而略有差异。由于演奏中途无法调整同一把口琴上簧片的相对位置，单一把口琴演奏合声的能力是受限制的。

   琴，追溯其根源其实是调律用的工具。自由簧气鸣乐器。为小型的吹奏乐器。琴身呈长方形，其大小、长短各不相同，形制甚多。常见的为24孔双簧口琴，用自然音阶演奏。此外还有低音口琴、八度口琴、和弦口琴、变调口琴等。    比起其他正统乐器而言，口琴的沿革其实相当的短浅，而且世界各地的版本不一，这也是个人为何在此仅能浅论而难能深究的主要原因。在参考过许多版本后，有些记载看法倒是放诸四海皆一致：「笙」为我国古乐器八音之一，是一种具有自由律动的簧乐器，也为最早的一种具有和声的乐器，所以它被认为是近代口琴的先驱。笙在十八世纪时，流传到欧洲，经过一段不算短的时期渐渐地人们从它的结构而研究发明了口琴，簧风琴(Reed Organ)和萨克斯风 (Saxophone)，因而笙也被公认是它们的鼻祖。    口琴源于中国，大约数千年前，被称为笙“Sheng”。这种由竹簧片发声的乐器很快风靡亚洲，在传统音乐中占据重要地位。18世纪后期，Sheng传入欧洲，很快在音乐界流行开来。远在3000多年前的商代，我国就已有了笙的雏型。在出土的殷（公元前1401～前1122）墟甲骨文中有“和”的记载。“和”即是后世小笙的前身。《尔雅·释乐》记载：“大笙谓之巢，小者谓之和。”    19世纪，欧洲乐匠们开始尝试用金属簧片来代替Sheng中的木质簧片。大约在1820年，一名叫Christian Friedrich Buschmann的年轻乐匠打造出了第一支采用金属簧片的口琴（当时称为Aura）。这种Aura以它独特的魅力而受到音乐家们的广泛好评；但当时的Aura却只有吹音，而没有吸音。    大约在1825年，欧洲人Richter发明了一种乐器，成为了现代口琴的雏形。该乐器拥有10个吹孔和两张簧板，每张簧板上由10片簧片。这样，在每个吹孔上通过吹气和吸气都可以发音，Richter所选择的这些音符也就是现在全音阶口琴（Diatonic Harmonica）的音阶排列，有时也叫做标准Richter音阶。    口琴的大量生产是在1829年的Vienna，很快在其他城市也出现了口琴制造厂。在德国小镇Trossingen，钟表匠Christian Messner和他的表兄Christian Weiss利用业余时间来制造口琴，但很快他们的口琴生意便红火了起来。几年后，当地另一位钟表匠Matthias Hohner开始拜访 Messner和Weiss，并学到了口琴的制作工艺，同时也开始了自己口琴生意。    显然，Matthias Hohner并不是一名很棒的口琴手，但他却是一位出色的商人。在市场是，Matthias击败许多竞争者，并且开始向美国出口口琴，很快美国便成了他最大的市场。1900年，Matthias将生意移交给了5个儿子管理。    在20世纪的前半叶，口琴的流行度继续扩展延伸，与此同时口琴乐队也发展迅速。Hohner发展了半音阶口琴（Chromatic Harmonica），通过控制一个按钮可以演奏出所有的音符。1930年，Larry Adler 成为最著名半音阶口琴手，这项荣誉一直保持到2001他去世后。    在美国，口琴作为蓝调乐器而闻名于世。二十世纪30年代以及40年代前期的代表为John Lee "Sonny Boy" Williamson。二次世界大战之后，Chicago成为蓝调音乐的中心，这里聚集了许多杰出乐手，如Rice Miller (Sonny Boy Williamsom II)和Little Walter。许多人一直认为Little Walter是最著名的蓝调口琴乐手。Little Walter于1968去世。    在口琴作为蓝调乐器而极度流行的同时，也有许多人通过Bob Dylan的民俗音乐开始熟悉口琴。许多杰出口琴手像Kym Wilson和Jerry Portnoy继续发展蓝调口琴风格，而其他像Howard Levy和Brendan Power则形成了一种新型且富有激情的口琴演奏风格。